Biologie

L’origine terrestre des cétacés

Avancées récentes et questions en suspens

Le samedi 14 décembre 2013 à 15 heures

Auditorium de l’espace Rochebelle, 155 faubourg de Rochebelle Alès

par

Dr. Maeva ORLIAC

– Chargée de recherches CNRS – Paléontologue au département FORME de l’Institut des Sciences de L’Evolution de Montpellier.

Entré libre et gratuite

La conquête du milieu aquatique par les cétacés implique certaines des transformations morphologiques les plus spectaculaires de l’histoire des mammifères. La question de l’origine des cétacés est restée en suspens pendant plus de deux siècles, et l’appartenance de ce groupe aux artiodactyles (animaux à nombre pair de sabots comme les vaches ou les cochons) n’a été mise en évidence par la biologie moléculaire, puis par de nouvelles données paléontologiques, qu’à la fin du 20ème siècle. En effet, l’étude du registre fossile permet maintenant, par des témoignages directs, de pister l’évolution des cétacés jusqu’à l’Eocène inférieur il y a environ 54 Millions d’années. Des questions fondamentales restent cependant à résoudre pour comprendre la transition depuis le milieu terrestre vers le milieu aquatique chez les artiodactyles, ainsi que les évènements évolutifs qui l’ont rendue possible et/ou accompagnée…